نجحت تجربة لقطار كهربائي يتنقل بين المدن في المملكة المتحدة أن بطارية واحدة يمكنها أن تتفوق على المحركات العاملة بالديزل من حيث التكلفة والأداء. وقد أُجريت هذه التجربة بواسطة شركة هيتاشي للسكك الحديدية – Hitachi Rail بالتعاون مع أنجل ترينز – Angel Trains وشركة ترانس بينين إكسبريس – TransPennine Express، في شمال الوايات المتحدة، حيث أظهرت فوائد ملموسة في تقليل الانبعاثات وتوفير الوقود وتحسين جودة الهواء.
مدىً طويل وانبعاثات أقل مع القطار الكهربائي
استعانت هيتاشي ببطارية سعتها 700 كيلوواط في هذه التجربة بعد نجاحها في تشغيل قطارات كهربائية للركاب في اليابان وأوروبا، حيث وصلت سرعته إلى أكثر من 120 كلم في الساعة ومدى يتجاوز 70 كيلومتراً. وتزن البطارية نفس وزن المحرك الديزل وتتناسب تمامًا مكانه في نفس المساحة أسفل القطار، دون أن تؤثر على مسار القطار أو راحة الركاب.
كشفت التجربة عن توفير في استهلاك الوقود بنسبة تجاوزت التوقعات، إذ انخفضت التكاليف بنسبة تتراوح بين 35 و50%، وذلك بفضل تفعيل وضع “إيكو” مما أثبت جاهزية هذه التقنية للتطبيق العملي.
بتشجيع من هذه النتائج الإيجابية، تخطط هيتاشي لتطوير قطار كهربائي يعمل بالبطارية لمسافات طويلة بمدى يترااوح من 100-150 كيلومتراً، مما يتيح تشغيل الخطوط غير المكهربة بدون الحاجة إلى بنية تحتية مكلفة كخطوط الكهرباء العلوية. وتعد هيتاشي الشركة المصنعة للقطارات الوحيدة التي تطور قطارات كهربائية في المملكة المتحدة، وتعمل بالشراكة مع “إنوفيت يو كي” وجامعة برمنغهام لتطوير جيل جديد من البطاريات.
