ولايات متأرجحة ومجمعات انتخابية .. الأمريكون لا يختارون رئيسهم

في واقعة نادرة ولحظة درامية، تحديدًا في الثامن من نوفمبر عام 2016، كانت تحتفل وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة “هيلاري كلينتون” والديمقراطيون بالتقدم الواضح في الانتخابات الرئاسية كما توقعت استطلاعات الرأي، لكن انقلبت الأقدار لصالح خصمها الجمهوري في اللحظات الأخيرة.
حصلت “كلينتون” على 65.8 مليون صوت بنسبة تتجاوز 48%، مقابل 46% فقط لمنافسها “دونالد ترامب”، ومع ذلك – كما يعلم الجميع – لم ينتهِ بها المطاف على الكرسي الذي شغله زوجها في المكتب البيضاوي بين عامي 1993 و2001، وظفر الملياردير الجمهوري بهذا المنصب.
وهذا السيناريو مشابه أيضًا لانتخابات عام 2000، عندما حصل “جورج بوش” الابن على 47.9% من أصوات الناخبين مقابل 48.4% لمنافسه الديمقراطي “ألبرت آل جور” الابن، وفاز رغم ذلك برئاسة البلاد في نهاية المطاف.

ورغم أن مثل هذه الوقائع لم تتكرر إلا نادرًا في تاريخ الانتخابات الأمريكية الممتد لأكثر من 200 عام، فإنه حتى عندما حدثت لم يكن الفارق كبيرًا مثلما هو الحال في انتخابات عام 2016 (نحو 3 ملايين صوت لصالح كلينتون).

الإجابة هي “قطعًا لا” إذا كنت تفكر في أن هناك نوعا من التلاعب، أو إجراءات أو ظروف استثنائية التي يمكن عندها ترجيح كفة مرشح على الآخر وتجاوز أصوات الناخبين.
في الحقيقة، رغم ندرة حدوث هذا الأمر، فإنه ظل ممكنًا على مر التاريخ بفضل النظام الانتخابي المعقد الذي أقره الدستور منذ القرن الثامن عشر، والذي يحرم الأمريكيين من اختيار رئيسهم عبر التصويت الشعبي المباشر، لكن لماذا؟ وكيف يعمل هذا النظام الغامض؟
تصويت بالوكالة: الفائز يحصل على كل شيء
– عندما ينطلق الناخبون الأمريكيون في الخامس من نوفمبر القادم لاختيار مرشحهم المفضل لرئاسة البلاد، فإنهم يأملون أن يفعل جيرانهم وسكان ولايتهم الأمر نفسه، لا لشيء سوى أن أصواتهم مجتمعة تذهب في النهاية إلى مرشح واحد.
– يرجع ذلك لطبيعة النظام القائم على ما يُعرف بـ “المجمعات الانتخابية” أو “الهيئات الانتخابية”، والتي تحسم أصواتها هوية الرئيس، فصحيح أن الناخبين يصوتون لمرشحهم المفضل، لكن المرشح الذي يحصل على أكثر أصوات من الجماهير يفوز بأصوات المجمع الانتخابي للولاية مجتمعة.
– تخيل مثلًا ولاية كاليفورنيا، والتي لها 54 صوتًا بالمجمع الانتخابي (يتناسب ذلك مع حجمها من حيث عدد السكان)، إذا حصل أحد المرشحين على أغلب أصوات الناخبين بها (50.1% مثلًا – إذا كان هناك مرشحان اثنان فقط)، فإنه يفوز بجميع أصوات المجمع الانتخابي لها.
– إجمالًا هناك 538 صوتًا للمجمعات الانتخابية في الولايات المتحدة، ويفوز الرئيس الذي يحصل على 270 صوتًا أو أكثر في الانتخابات الرئاسية، بغض النظر عن إجمالي أصوات الجماهير المباشرة له.
– في تاريخها الممتد، لم يحدث أن خسر الرئيس الذي حصل على أغلب أصوات الناخبين، سوى 5 مرات، وذلك في انتخابات أعوام؛ 1824 و1876 و1888 و2000 و2016.
– مع ذلك، قد تحدث بعض الاستثناءات، ففي انتخابات عام 2016، فازت “كلينتون” بأغلب أصوات الناخبين في ولاية مين، لكنها حصلت على 3 فقط من أصل 4 أصوات للمجمع الانتخابي، وذهب صوت واحد إلى “ترامب”، بعدما أنهت الولاية نظام “الفائز يحصل على كل شيء”.
– هناك أيضًا ما يعرف بظاهرة “عضو المجمع غير الملتزم” أو “الناخب غير المخلص”، فعندما يدلي الناخبون الأفراد بأصواتهم، فهم في الحقيقة يمنحون تصريحًا لممثلي حزب ما (أعضاء في المجمع الانتخابي) للتصويت نيابة عنهم لاختيار الرئيس ونائبه.
– لكن أحيانًا يخالف أعضاء المجمع الانتخابي المهمة التي تعهدوا بالقيام بها، ويصوتون لصالح مرشح آخر، وهي مسألة لا يتناولها الدستور أو القانون الفيدرالي رغم أن أغلب الولايات لديها قواعد لمعاقبة مثل هؤلاء.
– في انتخابات 2016، لم يُدلِ خمسة من أعضاء المجمعات الانتخابية الديمقراطية واثنان من الجمهوريين بأصواتهم لمرشحي حزبيهم وصوتوا بدلاً من ذلك لمرشحين آخرين.